Interview with Monsignor Agustín A. Román

              Luis J. Botifoll Oral History Project
Interview with Monsignor Agustín A. Román
Miami, Florida, February 11, 2009 & March 19, 2009
Interview 5212.0011
Interviewed by Julio Estorino
Recorded by José Gastón
Outline by Julio Estorino and Brittney Bomnin
Interview with Monsignor Agustín A. Román (b. 1928) who was one of 132 priests and nuns expelled from Cuba in 1961 after the Cuban Revolution. In exile in Miami, he was instrumental in the establishment and building of the Shrine of Our Lady of Charity, patron saint of Cuba. In 1979, Monsignor Román became the first Cuban to be named Bishop in the United States. Recognized as a spiritual leader of the Cuban exile community, he notably acted as a mediator during the Mariel prison riots of 1987 and helped negotiate a peaceful settlement.
This interview forms part of the Luis J. Botifoll Oral History Project of the Cuban Heritage Collection, University of Miami Libraries. The Botifoll Project is supported by the AMIGOS of the Cuban Heritage Collection, and this interview was made possible with a generous gift from Manuel C. Díaz. For more information about the Luis J. Botifoll Oral History Project, please visit http://library.miami.edu/chc/amigos/botifoll/.
This oral history expresses the views, memories and opinions of the interviewee. It does not represent the viewpoints of the University of Miami, its officers, agents, employees, or volunteers. The University of Miami makes no warranty as to the accuracy or completeness of any information contained in the interview and expressly disclaims any liability therefor.
Copyright to this interview lies with the University of Miami. It may not be reproduced, retransmitted, published, distributed, or broadcast without the permission of the Cuban Heritage Collection. For information about obtaining copies or to request permission to publish any part of this interview, please contact the Cuban Heritage Collection at chc@miami.edu.
The following outline is written in Spanish, as the original interview was conducted. Monsignor Agustín A. Román 2
February 11, 2009 and March 19, 2009
INTERVIEW OUTLINE
Tape 1
- Fecha y lugar de nacimiento.
- Antecedentes familiares.
- Estudios.
- Vocación sacerdotal. Decisión de estudiar en el seminario.
- Tiempo estudiando en Canadá.
Tape 2
- Estudios en Canadá, continuado.
- Regreso a Cuba en 1959.
- Ordenación y ministerio en Cuba. Vida como ministro.
- Congreso Católico y la iglesia en los últimos meses del año 1959. Cartas pastorales.
- Expulsiones en 1961. Tiempo preso en Girón.
Tape 3
- Regreso a las parroquias. Iglesia Católica en Cuba en la persecución del 1961.
- Salida de Cuba. Llegada a España. Chile.
Tape 4
- Experiencias como misionero en Chile.
- ¿Cómo le afectó el concilio vaticano?
- Llegada a Miami. ¿Por qué se quedó aquí?
- Trabajo en Mercy hospital.
- Ermita de la Caridad. ¿Cómo configuró la construcción?
Tape 5
Monsignor Agustín A. Román 3
February 11, 2009 and March 19, 2009
- Construcción de la catedral.
- Desde el principio, Ermita asume un papel cívico, patriótico, y hasta político ¿piensa usted así?
- Ermita y la causa de los prisioneros cubanos.
- De alguna manera, por su propia misión en la Ermita, usted se convirtió como cierto tipo de imparcialidad o directo moral. ¿Cómo fue eso?
- Derechos humanos. ¿Por qué le llamó la atención? Características del trabajo suyo y los de la Ermita.
- El Mariel. Crisis en las prisiones.
Tape 6
- Más sobre el Mariel y los prisioneros.
- Primer obispo católico cubano en los Estados Unidos.
- Sus relaciones con la Iglesia en Cuba. ¿Ha vuelto a Cuba?
Tape 7
- Reflexión sobre su vida, y sobre esta etapa en la historia de Cuba y su propia participación en ella. ¿Después de 30 años de obispo, 50 como sacerdote, que es lo mejor que ha tenido su vida?
- Reunión en San Agustín, FL, de reflexiones global para el documento del Papa sobre el exilio.
- Futuro de Cuba. Futuro de la Iglesia.
- ¿Cómo quisiera que lo recordaran?
Otros tópicos:
- Radio Martí. Organizaciones del exilio. ¿Es Ud. “muy político”?
- Visita del Papa Juan Pablo II a Miami.
- CRECED. El Grupo de Guía Espirituales del Exilo.
- Jubilación. ¿Qué hace ahora?